Tony Oliva berbicara tentang membuatnya menjadi Hall of Fame

HOUSTON — Terkadang, pemukul bisbol lebih dari sekadar memorabilia olahraga.

Saya memiliki banyak dari apa yang Anda sebut barang dalam koleksi saya, sebagian besar saya bertanya-tanya bagaimana atau mengapa saya masih memilikinya. Tapi ada satu kelelawar yang telah menjadi bagian dari keluarga kami selama lebih dari 50 tahun yang tiba-tiba memiliki arti baru.

Kelelawar diberikan kepada kami pada tahun 2022 Hall of Fame yang dilantik Tony Oliva, pemain luar yang hebat dan pemukul untuk Minnesota Twins pada tahun 1960-an dan 70-an. Oliva dan keluarga saya pergi jauh, kembali ke Kuba, tempat kakek saya pertama kali bertemu Oliva di sebuah kota kecil tidak jauh dari tempat tinggal keluarga saya. Keduanya mengembangkan persahabatan yang hebat, kakek saya mengundangnya untuk bermain bisbol dengan mereka di kota mereka Los Palacios. Di situlah seorang pemain bola profesional dan pramuka melihatnya dan bertanya apakah dia ingin bermain secara profesional.

TERKAIT: O’Neil, Miñoso, Hodges, Kaat, Oliva, Fowler mendapatkan baseball HOF

Seperti yang mereka katakan, sisanya adalah sejarah.

Selama bertahun-tahun, Oliva dan kakek saya tetap berhubungan, saling memeriksa dari waktu ke waktu. Ini adalah persahabatan yang berlangsung selama beberapa dekade dan sekarang salah satunya adalah klub paling eksklusif di semua bisbol.

Keluarga saya sangat bangga dengan teman kami, Tony Oliva. Pengakuan ini sudah lama tertunda.

Dan ya…kelelawar yang saya sebutkan sebelumnya sekarang disimpan di tempat yang sangat aman.

Daniel berbicara dengan Tony Oliva tentang pelantikan masa depannya ke Hall of Fame. Mereka melakukan percakapan dalam bahasa Inggris dan Spanyol. Terjemahan bahasa Spanyol selengkapnya ada di bawah.

Berikut wawancara dalam bahasa Inggris

Dan ini dia dalam bahasa Spanyol

Terjemahan wawancara

Daniel: Mari kita mulai dalam bahasa Spanyol…apa artinya bagi Anda untuk dipilih bergabung dengan Baseball Hall of Fame

Tony Oliva: Itu sangat berarti bagi saya, pertama dan terutama, saya sangat senang mereka memberi saya kehormatan ini. Banyak orang benar-benar bahagia, terutama keluarga saya di sini di Amerika Serikat dan di Kuba. Saudara-saudara saya, teman-teman saya, semua orang yang bermain bisbol dengan saya di Kuba dan semua penggemar di sini di Amerika Serikat. Ini bukan hanya sesuatu untuk saya, saya pikir ini internasional. Saya menghabiskan banyak waktu tidak hanya di Kuba, tetapi di Meksiko, Puerto Rico, Republik Dominika, Kolombia, Venezuela adalah semua tempat saya bermain bisbol. Mereka menonton saya bermain atau mengelola bisbol jadi itu benar-benar kemenangan dunia bagi saya.

Daniel: Apa emosi Anda ketika Anda menerima panggilan dan ketika mereka memberi tahu Anda bahwa Anda telah dipilih?

Tony Oliva: Anda tahu, reaksi pertama saya indah tapi saya tidak percaya. Saya sudah begitu dekat berkali-kali, berkali-kali saya sampai di akhir dan tidak ada yang terjadi dan saya harus menunggu 4-5 tahun lagi. Tahun ini meskipun ketika mereka memberi saya berita, itu seperti mengangkat beban 1.500 pon dari pundak saya. Semua orang benar-benar bahagia, istri saya, anak-anak saya, semua orang ada di sini bersama saya dan itu benar-benar hal yang indah dan saya tidak bisa mempercayainya. Dari tempat saya berasal di Kuba, saya bekerja di ladang terutama, saya tidak banyak bermain bisbol saat tumbuh dewasa, itu setiap hari Minggu. Saya tidak banyak bermain bisbol amatir, yang saya mainkan adalah dengan saudara laki-laki saya melempar bola ke dinding. Saya kemudian menyadari bahwa saya bisa memukul melawan beberapa pitcher liga besar ini. Tapi sungguh, saya bersyukur kepada Tuhan karena telah menempatkan saya di jalan ini karena tanpa Dia saya tidak tahu di mana saya akan berada.

Daniel: Kakek saya bercerita tentang hari-hari ketika kalian bertemu, ketika kalian bermain … apa yang bisa Anda ceritakan tentang perjalanan ini dari tempat Anda mulai ke tempat Anda tiba?

Tony Oliva: Mereka luar biasa. Saya dari pinggiran kota yang disebut Corralito, dan di mana kakek Anda tinggal, Los Palacios, jaraknya sekitar 15-20 km. Mereka bermain bisbol lebih baik daripada saya, karena saya hanya bermain pada hari Minggu. Kakekmu datang untuk menonton saya bermain, dan mereka membawa saya ke Los Palacios ke tim mereka untuk bermain di tim mereka dan di sanalah saya bertemu Fernandez Tapanez yang profesional dengan Senator Washington. Dia melihat saya bermain beberapa kali dan saat itulah dia bertanya apakah saya ingin bermain secara profesional. Aku bahkan tidak tahu apa artinya itu. Tapi, di Los Palacios, mereka akan membawa tim dari Havana yang memiliki pemain yang bermain secara profesional dan saya bermain melawan mereka. Saya berkata pada diri sendiri, jika orang-orang itu profesional, maka saya juga bisa menjadi profesional. Terima kasih kepada kakekmu, jika bukan karena dia, aku tidak akan memiliki kesempatan untuk pergi ke Los Palacios untuk bermain. Ada banyak hal kecil yang menghalangi saya jadi itu sebabnya saya berterima kasih kepada Tuhan karena telah menempatkan banyak orang baik di jalan saya yang memberi saya kesempatan ini.

Daniel: Apa artinya bagi Anda menghabiskan seluruh karir Anda dengan Minnesota Twins? Saya tahu Anda masih berkomunikasi dengan mereka…hubungan itu pasti sangat istimewa bagi Anda.

Tony Oliva: Karir saya sudah sangat panjang. Saya telah bersama si Kembar selama 60 tahun. Saya masih bekerja untuk si Kembar. Saya pergi ke Pelatihan Musim Semi dan membantu mereka dengan pemukul mereka, apa pun di sini di Minnesota dengan Hubungan Masyarakat, saya masih membantu mereka. Saya membuat radio untuk mereka, menyiarkan sekitar 50 pertandingan setiap tahun. Saya sudah tinggal di sini sejak 1964. Sangat dingin

Daniel: Sedikit berbeda dengan Kuba, tapi saya yakin Anda sudah terbiasa bukan?

Tony Oliva: Nah, dengan cuaca dingin ini…Anda mungkin merasa sedikit lebih baik, tetapi Anda tidak akan pernah terbiasa. Negara pertama saya adalah Kuba, tetapi negara kedua saya ada di sini di Minnesota. Orang-orang di sini sangat baik, ini keluarga saya. Minnesota Twins adalah bagian dari keluarga besar saya. Saya merasa sangat bahagia di sini, sangat nyaman dan sampai sekarang, mereka memperlakukan saya dengan sangat baik. Orang-orang yang tidak tinggal di sini, tidak benar-benar tahu betapa menyenangkannya Minnesota. Ini kota yang hebat, sedikit dingin, tetapi Anda harus mentolerirnya sesekali.

Daniel: Apakah Anda tahu apa yang akan Anda katakan?

Tony Oliva: Anda tahu, saya sudah menunggu saat ini selama 45 tahun. Saya pikir dua tahun pertama, saya akan masuk sebagai pemain dengan para penulis. Nomor saya ada di sana, semua hal yang telah saya lakukan dalam karier yang relatif singkat karena cedera… Ada orang lain yang memiliki karier pendek juga dan berhasil masuk. Karier yang saya miliki mungkin pendek tetapi itu benar-benar bagus. Saya masih memiliki rekor yang belum dipecahkan, jadi saya pikir saya benar-benar memiliki kesempatan untuk masuk ke Hall of Fame 1-2 tahun pertama dalam pemungutan suara. Mungkin bukan pemungutan suara pertama, tapi di waktu lain saya melakukannya, tapi yah… itu tidak terjadi.

Daniel: Nah…ada pesan untuk kakek saya? Ini adalah kesempatan Anda untuk mengiriminya pesan singkat.

Tony Oliva: Hal baiknya adalah kami selalu berhubungan satu sama lain, kami tidak pernah kehilangan kontak dan karena dia, saya di sini. Saya sangat berterima kasih untuknya dan semua yang dia lakukan untuk saya. Saya ingat pertama kali saya kembali ke Kuba untuk pertama kalinya, dia dan beberapa teman mengadakan pesta besar untuk saya di Los Palacios dan kami bersenang-senang. Saya tidak akan pernah lupa ketika dia pergi menjemput saya, saya sedang mengerjakan ladang. Dia dapat memberitahu Anda bagaimana hal-hal bagi saya tidak mudah. Saya pikir Tuhan menempatkan saya dalam perjalanan ini untuk menjadi contoh bagi orang-orang.